1960 brachte der französische Regisseur Jean-Luc Godard seinen ersten Spielfilm Breathless (À bout de souffle) heraus. Der Film wurde als eines der besten Regiedebüts seit Citizen Kane (1941) gefeiert, während Godard in den 60er Jahren einer der Hauptakteure der französischen New Wave wurde. Er war ein Cineast, der die zeitgenössischen Filme Frankreichs satt hatte und sich dagegen auflehnte. Er nahm, was er wollte, aus der Vergangenheit und verließ die Konventionen der damaligen Zeit. Natürliche Beleuchtung, niedrige Budgets, reale Orte, seltsame Kamerawinkel, Abrissschneiden, Off-Topic-Dialoge, Verweise auf alte Filme und die Absurdität der menschlichen Existenz wurden in die filmische Werkzeugkiste gespült. Godards Spirit und Herangehensweise, verstärkt durch Pauline Kael’s Texte, inspirierte den jungen Filmgeist Quentin Tarantino.
Reservoir Dogs, sein eigener Debütfilm, hat eine der bekanntesten Eröffnungssequenzen seiner Zeit und erscheint dennoch erst nach sieben Minuten der Diskussion über Madonna’s Like a Virgin und das Konzept von Trinkgeld. In Wirklichkeit erzählt der Film die Geschichte einer Gruppe von Kriminellen (dargestellt von einer exzellenten Besetzung) und eines gescheiterten Raubüberfalls, seiner Vorbereitung und seiner Folgen. Es ist eine simple Ausgangssituation. Bei Reservoir Dogs geht es jedoch nicht um eine komplizierte Konstruktion, sondern um all die kleinen Wendungen und Enthüllungen, die dabei herauskommen. Aus diesem Grund verwendet Tarantino eine nichtlineare Story-Struktur, die seinerzeit nicht üblich war. Umso einflussreicher ist Tarantinos Frühwerk. Tatsächlich erzeugt die Anordnung der Szenen einen starken narrativen Impuls und könnte das beste Element des Films sein. Sie sorgt für eine konstante Anspannung und schafft eine gewisse Dringlichkeit. Sie gibt einen Rhythmus vor, der das Momentum stets wachsen lässt. Einige seiner späteren Filme mögen bessere Set Pieces beinhalten, aber Reservoir Dogs ist vielleicht immer noch Tarantinos homogenster Film.
Die Mitglieder der Bande treffen sich in einem Zufluchtsort, wo der größte Teil des Films spielt. Sie kommen zu dem Schluss, dass sie reingelegt wurden und versuchen herauszufinden, wer die Ratte ist. Alle Charaktere gehen über die Genrekonventionen hinaus und sind in ihrer Art einzigartig. Tarantino beschrieb seinen Ansatz als: „taking genre characters and genre situations and giving them a real life spin“. Natürlich liegen seine wichtigsten Mittel in den Dialogen. Im Gegensatz zu Godard hat Tarantino eine Art mit Worten umzugehen. Er verwandelte die ehemals leere Plauderei in lustige, faszinierende und rasante Gespräche ohne scheinbaren Bezug zur Handlung. Statt zweckmäßiger Dialoge, die der schnellen Informationsvermittlung dienen oder einfach nur leicht zu untertiteln sind, waren Tarantinos Dialoge ein wichtiger Bestandteil seines Films. Zackig, cool und charakterbezogen. Reservoir Dogs, der Ausgangspunkt von Taratinos außergewöhnlicher Reise als professioneller Filmemacher, ist eine Geschichte über Professionalität und die Folgen von unprofessionellem Handeln.
Regie: Quentin Tarantino
Besetzung: Harvey Keitel, Tim Roth, Steve Buscemi, Michael Madsen, Lawrence Tierney, Chris Penn
Genre: Krimi, Drama
Freigabe: 18
Laufzeit: 99 min.
Veröffentlicht: 1992/01/21 (in Sundance)
Drehbuch: Quentin Tarantino
Schnitt: Sally Menke
Cinematographie: Andrzej Sekula
Budget: $1,2 – 1,5 Mio.